chimiche necessarie alla vita senza entrare a far parte della composizione dei prodotti finali) . Le 13 vitamine ad oggi conosciute possono essere suddivise in liposolubili (solubili nei grassi; vitamina A, D, E e K) e idrosolubili (solubili in acqua; vitamine gruppo B1-2-3-5-6-7-9-12 e C). L’utilità della suddetta classificazione riguarda principalmente il modo in cui vengono assorbite, trasportate, immagazzinate ed escrete dall'organismo, cioè il loro destino metabolico. Le vitamine liposolubili, grazie alla loro affinità ai grassi, e alla maggiore difficoltà nell'essere escretate dall'organismo, si depositano nel fegato e nel tessuto adiposo; di conseguenza, il corpo può accumularne come riserva ed essere utilizzate in periodi di scarsità o di privazione alimentare. Questa caratteristica ci indica che la loro assunzione può non essere necessariamente quotidiana sempre che nel tempo ne venga fornito un quantitativo medio adeguato. La capacità di accumularsi, presuppone anche la possibilità di ipervitaminosi. In altre parole, le vitamine liposolubili, se consumate in eccessive quantità, possono essere tossiche. Questo accade principalmente per la vitamina A, meno frequente per la D. Di norma, questo problema, si verifica per l'uso improprio, con somministrazioni “fai da tè”, di integratori. Rivolgetevi sempre al vostro veterinario aviario prima di somministrare qualsiasi prodotto, sintomi di iper o ipovitaminosi, spesso si confondono e solo un esperto può darne una corretta attribuzione. Le vitamine idrosolubili, non vengono accumulate nell’organismo in modo apprezzabile (ad eccezione della B12) e sono facilmente escrete attraverso l’urina. A causa della breve permanenza nell’organismo, è necessaria un’assunzione giornaliera regolare per evitare carenze. Proprio per questa loro peculiarità, i rischi di sovra dosaggio e tossicità sono pressoché nulli. Quelle appartenenti al complesso B (tiamina, riboflavina, niacina, piridossina, ecc.), sono coinvolte nella regolazione del metabolismo energetico e partecipano a così tante reazioni biochimiche che è molto difficile individuare sintomi che ne evidenzino la carenza. Affermare che per i pappagalli una vitamina è più importante di un'altra e fuorviante, la vita nasce da milioni di reazioni biochimiche organizzate che si verificano simultaneamente ogni secondo in trilioni di cellule, le vitamine, come abbiamo detto, sono a sostegno di queste reazioni ed ogni una di esse ha specifiche funzioni. La letteratura è ricca di informazioni su quali alimenti offrire per l'apporto vitaminico, comunque una rapida carrellata può essere ancora utile.

Vitamina A: si trova naturalmente solo negli alimenti di origine animale. I nostri uccelli la ricavano dai carotenoidi (composto organico del gruppo dei caroteni definiti precursori della vitamina A) presenti nella pigmentazione di frutta e verdura (zucca, carote, spinaci,peperoni, albicocche, broccoli, mango,patate dolci ecc.). Questi vengono trasformati dall'organismo in vitamina A (le forme metabolicamente attive della vitamina A sono l' acido retinoico e retinale. Una volta assunti, i carotenoidi devono essere convertiti in retinolo che a sua volta verrà convertito in acido retinale e acido retinoico).

Vitamina D: Viene sintetizzata dalla pelle esposta ai raggi ultravioletti B.(in verità anche questo è un gruppo D1-2-3-4-5). necessario a numerose funzioni biologiche, prima fra tutte l'omeostasi (termine che definisce la capacità di autoregolazione degli esseri viventi, fondamentale per mantenere costante l'ambiente interno nonostante le variazioni dell'ambiente esterno, concetto di equilibrio dinamico, Qualsiasi importante alterazione dell'omeostasi porta a malattia o peggio ancora a morte) e il metabolismo del calcio (controllo di numerose attività intra-cellulari come l'attività neuronale ed extra-cellulari come la mineralizzazione ossea). Poco presente negli alimenti può esser integrata con il tuorlo d'uovo sodo e verdure a foglia larga verdi.

Vitamina E: ha molte funzioni, prima fra tutte il ruolo di antiossi dante, agisce come disattivatore dei radicali liberi (molecole o atomi molto attivi nelle reazioni biochimiche cellulari. Hanno la capacità di innescare comportamenti a catena che se non vengono arrestati in tempo, finiscono col danneggiare le strutture cellulari), regolatore delle attività enzimatiche, potenzia le difese immunitarie, stimola la riproduzione e la crescita embrionale ed altre ancora. Ne sono ricchi il germe di grano e la frutta secca come pinoli, arachidi nocciole e noci.

Vitamina K: si divide in K1 e K2, garantisce la corretta funzionalità di alcune specifiche proteine implicate nel legame del calcio nelle ossa (consente alle proteine con le quali interagisce di legare gli ioni di calcio) e in altri tessuti, e nella coagulazione del sangue (attività antiemorragica). È prodotta dalle piante come K1, e si trova nelle quantità più elevate nelle verdure a foglia verde. A livello intestinale, grazie alla flora batterica, può venire convertita in K2 che è la forma tipica usata dell'organismo animale (la K1 è comunque in grado di svolgere le normali funzioni biologiche della K2). E' particolarmente richiesta dai pappagalli dei fichi (Opopsitta e Psittaculirostris).

Vitamine gruppo B: vene sintetizzata nell'intestino degli uccelli ed ogni componente del gruppo ha precise funzioni (la tiamina è utilizzata per efficientare la trasmissione nervosa, la riboflavina è indispensabile per la formazione e attivazione degli enzimi, la niacina è responsabile della formazione di tessuti e produzione di energia, la piridossina è incaricata della formazione di anticorpi e all'utilizzo degli aminoacidi. L’acido pantotenico e biotina sono fautori delle reazioni metaboliche e formazione di enzimi mentre la vitamina B12 è importante per i processi metabolici e la formazione di proteine, acidi nucleici carboidrati e grassi). Una buona fonte per l' integrazione di vitamina B è l'uovo sodo.

Vitamina C: viene sintetizzata in sede epatica e renale. Anche questa può essere integrata con frutta e verdura (agrumi, kiwi, ciliege, fragole, broccoli, peperoni ecc). Assicura il funzionamento di numerosi enzimi, è necessaria alla funzione immunitaria e a quella antiossidante. Migliora l'assorbimento del ferro, ma la troppa presenza può essere un problema per gli uccelli sensibili all'accumulo di quest'ultimo.

 

Minerali

Calcio: probabilmente il più importante o quantomeno il più studiato, è richiesto in quantità maggiori di qualsiasi altro minerale. Svolge un ruolo primario nel funzionamento degli enzimi, nel metabolismo dei grassi, nella coagulazione del sangue, nelle trasmissioni nervose, nello sviluppo muscolare, nella secrezione di ormoni, nella formazione del guscio d'uovo, nella omeostasi metabolica (L'omeostasi del calcio è sotto il controllo della calcitonina, che è prodotta dalla ghiandola ultimobranchiale, dalla vitamina D e dall'ormone paratiroideo) ecc. In generale, la quantità necessaria di mantenimento è piuttosto piccola. Non essendone ancora stato precisamente determinato il fabbisogno, ci si basa sulla necessità dei polli, che è inferiore allo 0,1%. La letteratura non esprime valori univoci, si passa da una quantità inferiore allo 0,1% sino allo 0,3% ed anche allo 0,5. Il fabbisogno di calcio all'inizio vita e nella fase di crescita, sulla base del rapido tasso di calcificazione ossea, dovrà essere maggiore. Al contrario, la ipercalcemia e quindi la tossicità del calcio, è meno comune. È stato dimostrato che livelli di calcio nella dieta superiori al 1% riducono l'utilizzo di proteine, grassi, vitamine, fosforo, magnesio, ferro, iodio, zinco e manganese. A un livello del 2,5% nella dieta sono state osservate nefrosi, gotta viscerale e renale e ridotta assunzione di cibo.